La relación de aspecto en las pantallas de televisión
Por Futuro Digital | October 2, 2008
La relación de aspecto de una pantalla de televisión es básicamente una medida de la longitud (horizontal) en relación con su altura (vertical).
Una televisión tradicional tiene una pantalla de relación de aspecto de 4:3. Esto significa que tiene cuatro unidades de largo por cada tres de altura. Esto sería por ejemplo, una pantalla de 40 centímetros de largo por 30 centímetros de altura.
En el caso de los televisores panorámicos como las HDTV, el ratio de aspecto de la pantallas es de 16 unidades de largo por cada 9 unidades de altura. Poniendo un ejemplo, por 60 centímetros de largo tenemos una altura de 33′75 centímetros. Una pantalla de 16:9 tiene por lo tanto una mayor visualización de la imagen que una relación de aspecto 4:3 y se adapta mejor a la visión humana, en la que el alcance horizontal es mucho mayor que el vertical. El formato 16:9 permite a las películas filmadas originalmente en formato panorámico y en Widescreen visualizarse con una mayor precisión.
Con más y más programación disponible en formatos panorámico, los propietarios de televisores 4:3 ha ido viendo un número creciente de programas de TV y películas en DVD con barras de negro en la parte superior e inferior de sus pantallas (conocidas como Letterboxing). Esto no es debido a la aparición de las pantallas de 16:9, sino que es debido a que la mayoría de las películas realizadas después de 1953 fueron (y siguen siendo) filmadas en diversos formatos de pantalla ancha, como Cinemascope, Panavision, Vista-Vision, Technirama, Cinerama, o otro tipo de películas de formato panorámico.
En las pantallas de de 4:3, para mostrarse una película con un formato “ancho” se utiliza el pan y scan o el letterboxing. El pan y scan es el método por el cual se recorta una película filmada a pantalla ancha, para que llene una pantalla menos ancha, como la del televisor. En este proceso se modifica la relación de aspecto de la imagen sin deformarla, lo que a menudo lleva a arruinar la composición. Varios directores de cine y entusiastas no están de acuerdo con esta técnica, ya que elimina el 45% de la imagen, y puede cambiar la visión original de la película. Antes esta técnica era muy utilizada, pero como podéis ver en el ejemplo, la pérdida de imagen es muy elevada ya que con en el pan y scan sólo nos quedamos con el recuadro 4:3 y despreciamos el resto de la imagen. Este proceso requiere de una gran dedicación para obtener el mejor resultado posible.
La alternativa al pan y scan es como he comentado el letterboxing, otra práctica de transformar películas filmadas en pantalla ancha a otros formatos de vídeo, pero a diferencia del pan y scan, preservando la relación de aspecto de la imagen. Como la pantalla 4:3 es menos ancha, se deben añadir barras negras en la parte superior e inferior de la imagen (más precisamente llamadas mattes) para ajustar la longitud de la imagen original en la pantalla. Así, la altura de imagen utilizada en la pantalla dependerá de la relación de aspecto original de la grabación de la película aunque hay un problema evidente con la pérdida de espacio utilizado en la pantalla, por lo que veremos las imágenes más pequeñas de lo que deberían ser.
Ahora lo más común es tener una pantalla de alta resolución en casa (HDTV) por lo que cuando queramos ver una antigua grabación de vídeo casero realizado en 4:3 veremos una imagen como la siguiente:
En este caso se adapta la altura de la imagen con la de la pantalla, preservando la relación de imagen, y se añaden las barras negras verticales para ocupar el resto de la pantalla.
Detallando un poco más el motivo de utilizar pantallas con el formato 16:9, podemos decir que estos valores están ideados por Kerns H. Powers cuando nadie estaba creando vídeos en este formato. Los formatos populares en 1980 eran 4:3, 15:9, 1.85, 2.20 i 2.35. Powers descubrió que todos estos ratios de aspecto encajan dentro de un rectángulo exterior de 1.78:1 y quitando el exceso de 0.02 de la operación 1.78×9, vemos que todos comparten un rectángulo interior de 16:9.
La siguiente imagen nos muestra los diversos formatos y la demostración de la teoría de Powers:
Los colores corresponden a: Rojo: 4:3, Verde: 3:2, Azul: 16:9, Amarillo: 1.85:1, Lila: 2.39:1
Si bien el 1.78:1 fue inicialmente un formato de compromiso, la popularidad de emisión HDTV en 1.78:1 ha solidificado este formato.
Espero que ahora seáis capaces de poder explicar el porqué de las barras negras en las pantallas de televisión. Otro día hablaremos de los formatos utilizados en la grabación de películas ya que no se utiliza el 16:9.
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